Исраэль Адесанья получил совсем другой бой в реванше против Роберта Уиттакера в главном событии UFC 271, но результат в итоге оказался тем же.
Действующему чемпиону UFC в среднем весе пришлось сильно пострадать, чтобы выиграть изнурительный бой с Уиттакером в течение пяти раундов и в итоге победить единогласным решением в четвертой подряд защите титула. При счете 49-46, 48-47 и 48-47 Адесанья одержал победу со счетом 22-1 в своей карьере.
«Я знал, что он выложится по полной, потому что в прошлый раз я забрал у него все», — сказал Адесанья после своей последней победы. «Так что ему нечего терять. Как я уже сказал, я чемпион, хочешь — получай».
В отличие от их первой встречи, Уиттакер был гораздо менее агрессивным в начале боя, в то время как Адесанья наносил удары, постоянно меняя стойки, чтобы вывести «Жнеца» из равновесия. Когда до конца первого раунда оставалось менее двух минут, Адесанья нанес жесткий удар левой рукой прямо по центру, который застал Уиттакера врасплох и на мгновение повалил его на канвас.
В то время как Уиттакер начал отчаянно пытаться провести тейкдауны, Адесанья действительно садился на свои удары, так как всегда был в одной комбинации от того, чтобы заработать очередной нокаут.
Отходя в угол, Уиттакер выглядел почти побежденным, что заставило его изменить свой план действий при выходе на второй раунд. Поскольку Адесанья все еще контролировал дистанцию, Уиттакер бросал с большей интенсивностью, но при этом он получал несколько жестоких ударов ногами, которые уже начали приносить убытки.
Даже когда Уиттакер прорывался вперед с тейкдауном, Адесанья быстро выбирался из плохого положения и снова вставал на ноги.
Тем не менее, Уиттакер не унимался и начал добиваться успеха с помощью жестких левых рук, которые стали попадать в него всякий раз, когда он вырывался вперед. Разумеется, Адесанья не уступал, потому что в ответ наносил удары той же силы, что и Уиттакер во время размена.
За пять минут до конца боя Адесанья продолжал действовать как агрессор, а Уиттакер — как контр-ударник. Уиттакер попытался вернуться к борьбе, что, очевидно, было ключевой частью его стратегии, но Адесанья отказался оставаться на земле, так как он либо блокировал тейкдауны, либо быстро возвращался на ноги.
«Я знал, что он попытается скопировать домашнюю работу Яна Блаховича», — сказал Адесанья о тейкдаунах Уиттакера. «Но я — большая собака в этом дворе, поэтому он не смог меня повалить».
Хотя Уиттакер и не смог удержать его, он все же поставил Адесанью на пятки, что не позволило «Последнему стилисту» по-настоящему раскрыть свои лучшие удары, так как ему приходилось защищаться от ответных ударов. Уиттакер был настроен решительно, но, несмотря на все его усилия, он не смог нанести достаточно урона, чтобы поколебать судей, хотя он считает, что решение должно было быть в его пользу.
«Я знаю, что в первом раунде я начал неважно, но я чувствую, что после этого я брал каждый раунд», — сказал Уиттакер. «Что они говорят? Не оставляйте это на усмотрение судей. Я счастлив, что дрался от души. Я расстроен. Я думал, что сделал достаточно. Я думал, что взял это.
«Я был удивлен решением. Оно такое, какое есть. Я не собираюсь ничего у него отнимать. Он чемпион. Он победил меня во второй раз. Мы двое лучших в мире, я знаю это, он знает это. Мы знаем это».
Перед боем Адесанья похвалил Уиттакера как второго лучшего средневеса в UFC, хотя и сказал, что разрыв между ними все еще достаточно велик. После матча-реванша Уиттакер определенно показал себя лучше, но Адесанья все еще остается чемпионом UFC в среднем весе, и у него уже есть планы на следующий бой.
«Я знаю, что в июне еще нет pay-per-view, но я теперь большой пес во дворе, и я знаю, что другой пес Джаред Каннонье только что поработал сегодня вечером», — сказал Адесанья. «Так что да, я буду драться в этой клетке в следующий раз в июне. Смотрите на меня».
