Дана Уайт был опечален, но не удивлен, услышав новости о Джастине Торнтоне.
Один из бойцов BKFC, Торнтон трагически умер в возрасте 38 лет на этой неделе после поражения нокаутом на BKFC 20. Торнтон был госпитализирован после поражения Диллону Клеклеру за 19 секунд 20 августа. По сообщениям, после боя он был частично парализован и боролся с инфекцией, вызванной травмой спинного мозга, прежде чем скончался от полученных травм.
Во вторник вечером на пресс-конференции после боя в рамках серии Contender Series Уайта спросили о печальной ситуации.
«Прежде всего, кто-нибудь шокирован?» — сказал президент UFC журналистам в Лас-Вегасе. «Я имею в виду, в боях без правил? Я не большой фанат. И я испытываю, я думаю, я бы назвал это беспокойством, когда вижу некоторых из наших людей, когда они уходят от нас и идут туда. Это как, Боже мой.
«Но если посмотреть на это, мы проводим бои уже 25 лет. Я провел более 7 000 боев без серьезных травм в UFC».
Помимо бокса, Торнтон также был бойцом ММА, который провел 24 поединка с результатом 6-18. В ноябре 2020 года он провел бой с главным операционным директором Titan FC Лексом МакМахоном, а в течение своей 13-летней карьеры выступал против ветеранов UFC Чейза Шермана и Уолта Харриса.
Несколько бывших бойцов UFC подписали контракты с BKFC в последние годы, включая Пейдж ВанЗант, Криса Лебена, Гектора Ломбарда, Рэйчел Остович и Чеда Мендеса.
После преждевременной кончины Торнтона президент BKFC Дэвид Фельдман написал в заявлении, что промоушен был «очень опечален» известием о смерти Торнтона и от имени BKFC выразил «глубочайшие соболезнования его семье и близким».
В последние дни смерть Тортона привлекла повышенное внимание к боксу без правил и роли атлетических комиссий штатов — и, по мнению Уайта, это внимание заслуженно.
«Каждый год мы тратим более 20 миллионов долларов на атлетическую медицину — 20 миллионов долларов в год — на здоровье и хорошее самочувствие или что-то еще», — сказал Уайт. «И 25 процентов наших спортсменов мы отправляем к специалистам. Например, приходит парень, а его тест на мозг не проходит, он не в порядке, и мы отправляем его к специалисту. Если у него что-то не в порядке с сердцем, он идет к кардиологу, и мы тратим деньги, чтобы выяснить, что с ним не так».
«И в результате этого, нашего предбоевого обследования, за последние 20 лет мы нашли 10 спортсменов, у которых были опасные для жизни медицинские проблемы, которые закончили их карьеру, которые не должны были драться — если бы они не были в UFC, они, вероятно, дрались бы и, возможно, умерли бы.
«Так что о нас не стоит говорить в одном предложении с боксом без правил», — продолжил Уайт. «Это два совершенно разных мира. И да, нам очень жаль слышать, что этот парень умер, но вы никогда не увидите, чтобы другие организации проводили такие проверки здоровья, безопасности и медицинского тестирования, какие мы проводим для наших спортсменов».
