Чжан Вэйли считает, что неоднозначные политические комментарии Роуз Намаюнас перед их первым боем настроили против нее фанатов UFC.
В преддверии их титульного боя на UFC 261 в апреле этого года американка литовского происхождения Намаюнас (10-4 MMA, 8-3 UFC) использовала фразу «лучше мертвый, чем красный», антикоммунистический лозунг, возникший во время холодной войны в 1950-х годах. Для Намаюнас тогдашняя чемпионка Вайли представляла «красных», то есть коммунизм, поскольку она из Китая.
Вайли (21-2 MMA, 5-1 UFC) сначала отвергла комментарии Намаюнас, но после того, как она столкнулась с враждебно настроенной толпой во время боя, в котором она была повержена нокаутом в первом раунде, она признает, что освистывание могло сыграть свою роль, и считает, что Намаюнас виновата в произошедшем.
«Я думаю, что это определенно немного повлияло на меня», — сказала Чжан в эфире программы «Час ММА». «Комментарии, которые сделала Роуз, я думаю, ей удалось заставить зрителей освистывать меня. Но я думаю, что это моя собственная проблема, потому что я должен быть сосредоточен на поединке, а не на зрителях. Я не могу контролировать, кто нравится зрителям. Поэтому я стала больше концентрироваться на своем поединке».
Она продолжила: «В моем понимании, я думаю, что да, эти комментарии перешли черту, потому что я думаю, что все зрители, все бойцы, мы все собрались вместе в UFC, потому что мы все разделяем страсть к спорту ММА. В моем понимании, я прихожу сюда, потому что хочу завести знакомства, потому что нас всех объединяет любовь к боевым искусствам. Я думаю, что не очень хорошо смешивать спорт с политикой, но я думаю, что, возможно, это ее замысел. Так что вначале я думала, что это просто пустые разговоры. Меня это не трогало. Но когда я вышла на стадион и меня освистали, я думаю, Роуз хотела использовать эти комментарии, чтобы заставить зрителей освистать меня».
Их первый бой состоялся на VyStar Veterans Memorial Arena в Джексонвилле, штат Флорида. Матч-реванш, который станет одним из хедлайнеров UFC 268 6 ноября, пройдет в легендарном Нью-Йоркском Madison Square Garden, где проживает большое количество китайцев.
«Я был в Нью-Йорке один раз, но никогда не был в Madison Square Garden», — сказал Вейли. «Я очень жду этого боя, и я также ожидаю, что там будет несколько китайских зрителей, которые захотят пойти поболеть за меня. Но я также настроился на бой. Даже если зрители будут освистывать меня, я буду думать, что я им нравлюсь».
